"Transfer to Santago, Chile" " Lima?"
"No, Direct to Santiago".
L.A 공항 이민국심사에서 긴 줄을 기다리며 국/환승 수속을 다시 했다.
내가 입사할 때부터 싫어했던, 017을 타야만했던 이유는 칠레와 아르헨티나 지역의 파타고니아를 가기 위해서였다.  
산티아고에서는 다시 국내선 비행기를 3시간 타고 Punta Arenas로 향하고, 그곳에서 다시 버스로 3시간 정도 타고
파타고니아의 한 거점은 Puerto Natales에 도착할 수 있다는 희미한 정보만 가지고 있었다.
5년만에 가는 두 번째 남미 기행...

LA에 있는 친구 녀석이 딸아이와 함께 고맙게 나와주어, 약6시간의 환승 시간 동안에는 Torrance에 있는 일본인마켓에서
점심을 먹고, 가까운 Beach에 가서 아이스크림을 먹었다. "무슨 칠레야? 넌 얼마면 갈 수 있는거야" "어 지금 안가면, 나이
들어서는 더욱 못 갈 것 같아서. 요금은 그래도 낸다. 칠레와 아르헨티나의 파타고니아 지역을 갈꺼고, 마지막에는 부에노스
아이레스에서 올꺼다. 한 번은 꼭 가보고 싶거든. " 다시 공항에 나를 데려다 준 친구는 "잘 댕겨와라. 지구의 땅끝에서 전화
한 번 때려"  (배경사진 : 작년에 산 Trekking용 상위.. 상표가 Patagonia다. 이번 여행에 내복으로 계속 입었다.)
 




5월 4일 새벽 칠레에 도착했다. 발써 하루가 깄다. 아침 8시에 있는 Lan의 칠레 국내선을 타기 위해 3층으로 올라가 일찍
도착한 탓에 1시간 빠른 Puerto Montt경유 PUQ행 ID 수속을 하고, 출국장으로 갔다. 아니 같은 비행기를 타고온 일본인들이..
혹시 나랑 같은 곳으로?. 아니다. 알고보니 Easter Island 가는 것이 아닌가.. 역시 한 발 앞서간다.
PUQ(Punta Arenas)행 비행기 승무원들에게 물어 경치가 좋은 왼편에 앉아 창가를 바라다 본다. 여기로구나..




드디어 도착이다. 한국시각 2008년 5월 5일 오전 12:15분. 현지시각 2008년 5월 4일 오전 11:15분. 난 멀고 힘든 이곳에 왔다. 비행시간26시간 05분, 경유시간 07:15분 전체 시간 33시간 20여분의 여정이다. 이렇게 힘든 곳을 오다니. 젊었기에 다행이지 더 나이가 들면 체력적으로나 심적으로 상당한 부담일 것이라는 안도의 마음도 든다. 도착한 후 바로 Puerto Natales행
버스를 알아봐야 하는데.. 공항에서는 없고, PUQ 시내 터미널에나 있단다. 택시타란다. 오후 2시에나 있단다.
잠시 남은 시간을 이용해 모든 상점들이 닫혀 버린 PUQ 시내를 잠시 들러본다. 나무들이 상당히 크다.  



Lago Grey지역에서 Cuernos del Paine를 바라다 보면서.. 현지시각 5월 5일 오후 3시경




Parque National Torres Del Paine로 가는 길에서 멀리 희미하게 보이기 시작하는 봉우리. 날씨가 좋았더라도,
항상 그 주위는 언제나 자연의 친구들이 함께했다. 그저 바라다 보이는 것만 보아도 시원하기만 하기 시작했다.
현지시각 5월 5일 오전 11시경


토레스델파인. 정말 와 보고 싶었다. 매년 연말 AUTH를 미리 받아 둘 때면 언제든지 이곳을 맘에 담아 오고 있었다.
수많은 등산가들의 꿈이기도 한 이곳..  자연은 쉽게 허락하지 않는다. 순수한 모습을 간직하지만, 자연의 옳지 않은 모습으로
접근하면, 진정한 그러한 모습을 보여 주지 않는다. 이곳 사람들이 말하는 Patagonia의 변화무쌍한 날씨로 더 아름다운 모습을 볼 수는 없었지만, 잠시나마 볼 수 있었던 기쁨이 있었기에, 너무 멋있었다. 같이 탔던 Tour Bus의 Mexico에서 온 여자는
이 순간 Freezing 하여도 너무 행복하단다.  나의 사진을 찍어준 영국할머니도 빙그레 웃으시며, 너무 멋있단다.
자연의 경이로움이라며.. 내 마음도 넓어 지는 것만 같다. 자연의 품에 안겨 편안함을 느끼는 것은 나도 필연적으로 자연안에
살고 있는 것이 분명하다.  



국립공원내 여러 모습들. 세상의 끝 바람의 땅이라는 이곳, 순간순간 변화는 날씨는 여러 모습을 낳았는지도..
이곳에서만 자란다는 동물들, 이곳에서는 흔한 무지개,  이곳에서는 들린다는 자연의 소리.. .


 



Patagonia의 아침을 맞이했다.  아르헨티나 칼라파테(FTE)로 가는 버스가 칠레 국경을 향해 가고 있을 때, 아무런 생각없이 밖을 보았더니, 이런 광경이 펼쳐져서 담아보았다. 세상의 열리는 것 같은 느낌이다.
파타고니아. 참 많은 것을 보여주고, 많은 것을 선사해 준다. 세상의 끝이라는 이곳에서 가슴에 와 닿는 그런 것이 있었는데, 그건 바로 인생에 있어서 끝없는 기쁨도 없고, 끝없는 슬픔도 없다는 것이다. 너무 슬퍼하거나, 너무 기뻐하지도 말자. 순간 순간 자신이 행하고 행하여하는 것에 열정을 가지고 살자는 것.. .아 가슴이 찡해 온다. 이런 타오르는 순간에 내가 있다니.. 잠시후면 언제 그랬냐고 말 없이 보여주겠지만.. 아.. 파타고니아여.. (현지시각 5월 6일 오전 8시경)